वाघ बकरी ग्रुप के कार्यकारी निदेशक पराग देसाई का गत रविवार को अहमदाबाद के एक निजी अस्पताल में निधन हो गया। 15 अक्टूबर को 49 वर्षीय देसाई पर उनके घर के बाहर आवारा कुत्तों ने हमला कर दिया था। आवारा कुत्तों के पीछा करने के दौरान सड़क पर गिर जाने के कारण उन्हें ब्रेन हेमरेज हो गया। वह अपने पीछे बेटी परीशा और पत्नी विदिशा को छोड़ गए हैं।
कौन थे पराग देसाई?
पराग देसाई वाघ बकरी चाय समूह के कार्यकारी निदेशक थे। उनके पिता रसेश देसाई वाघ बकरी समूह के प्रबंध निदेशक थे। चौथी पीढ़ी के वाघ बकरी समूह के उद्यमी पराग देसाई ने न्यूयॉर्क में लॉन्ग आइलैंड यूनिवर्सिटी से एमबीए की डिग्री हासिल की थी। जब पराग अमेरिका में एक कॉलेज के छात्र थे, तो वह अपना सप्ताहांत समूह के बिक्री प्रतिनिधि के रूप में काम करते हुए बिताते थे, अपनी कार में चाय के नमूने भरते थे और कॉफी पसंद करने वाले देश के लोगों का दिल जीतने का प्रयास करते थे। और वह सफल होने में कामयाब रहे।
पराग देसाई ने कंपनी के निर्यात, विपणन और बिक्री प्रभागों का निरीक्षण किया। उनके नेतृत्व ने वाघ बकरी समूह के लिए एक जबरदस्त परिवर्तन लाया। देसाई के दूरदर्शी दृष्टिकोण से कंपनी की वैश्विक पहुंच बढ़ी, जिससे न केवल भारत में बल्कि अन्य देशों में भी इसकी व्यापक पहचान हुई।
कंपनी को देसाई के नेतृत्व में नई ऊंचाइयों तक पहुंचने का श्रेय दिया जाता है, जिन्होंने इसे देश की तीसरी सबसे बड़ी चाय निर्माता कंपनी में बदल दिया। कंपनी का टर्नओवर रु. 1995 में जब देसाई शामिल हुए तो उनका कारोबार 100 करोड़ रुपये था। उन्होंने अपनी दूरदर्शिता और परिश्रम से कंपनी को 2,000 करोड़ रुपये से अधिक के वार्षिक कारोबार तक पहुंचाया। देसाई ने पूरे भारत में कई चाय लाउंज खोले। इसके अलावा उन्होंने ई-कॉमर्स साइट buytea.com भी लॉन्च की।
वाघ बकरी ग्रुप की शुरुआत
पिछली चार पीढ़ियों से चाय उद्योग देसाई परिवार के व्यवसाय का हिस्सा रहा है। पराग देसाई के परदादा, नारनदास देसाई, दक्षिण अफ़्रीकी चाय बागान के मालिक थे। दक्षिण अफ्रीका में एक अनुभवी चाय फार्म मालिक होने के लिए महात्मा गांधी ने उन्हें वहां एक प्रमाण पत्र से सम्मानित किया। हालाँकि, नस्लीय पूर्वाग्रह के कारण देसाई को दक्षिण अफ्रीका से भागने और भारत आने के लिए मजबूर होना पड़ा।
भारत लौटने के बाद, नरेंद्रदास देसाई ने अहमदाबाद में चाय का व्यवसाय स्थापित किया। उन्होंने खुली चाय बेचना शुरू कर दिया। हालाँकि उनके चाय व्यवसाय में कई उतार-चढ़ाव देखे गए, वाघ बकरी समूह अंततः भारत की शीर्ष चाय कंपनियों में से एक के रूप में प्रमुखता से उभरा। वर्तमान में, वाघ बकरी समूह का राजस्व भारत में 24 राज्यों में उपस्थिति और वैश्विक स्तर पर 60 देशों में निर्यात के साथ 2000 करोड़ रु. है। वाघ बकरी के पूरे देश में चाय लाउंज और कैफे भी हैं।
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