कोरापुट, ओडिशा: दिसंबर की ठंड ओडिशा के कंधमाल जिले के सुंदर देवगढ़ गांव में उत्सव के उत्साह को फीका कर देती है। रंग-बिरंगी साड़ियों में लिपटी, आसपास के गांवों की उत्साही महिलाओं का एक समूह बर्लंग महोत्सव के आयोजन स्थल की ओर बढ़ता है। उनके सिर पर हाथ से चित्रित बर्लंग (मिट्टी/बांस के बर्तन) हैं जो कुटिया कोंध समुदाय के इस त्योहार का मूल हैं।
आयोजन स्थल पर पहुंचने के बाद, बर्तनों को पारंपरिक तरीके से रंग-बिरंग कर सजाए गए मिट्टी के मंच पर रखा जाता है। बीजों के आदान-प्रदान के मुख्य कार्य के अलावा, कार्यक्रम में कृषि पर बातचीत, अनुभवों को साझा करना और किसानों का अभिनंदन किया जाता है। इसमें साधारण सुखों का भी सेट है। महिलाएं उत्सव की दावतों में शामिल होने और आदिवासी संगीत में शामिल होने के अलावा, एक-दूसरे के कंधों पर हाथ रखकर लहर जैसी गति में एक साथ नृत्य करती हैं।
एक ऐसी प्रथा जिसने सामुदायिक भावना को बढ़ावा दिया और टिकाऊ एकीकृत कृषि को सक्षम बनाया, बर्लंग महोत्सव ने तुमुदीबंधा तहसील के कुटिया कोंधों को मूंग, कंडुला, मसंग, कुलिंग, कलाधन, केटिंग, डांगररानी, कांगू, बाजरा और ज्वार, खाद्य की 60 स्वदेशी बीज किस्मों को बचाने में मदद की है। ओडिशा बाजरा मिशन ब्लॉक समन्वयक सौम्य रंजन के अनुसार, जड़ें और स्थानीय रूप से उगाई जाने वाली जड़ी-बूटियाँ और मसाले।
बर्लंग पर नियंत्रण रखने वाले गैर सरकारी संगठन निर्माण के एक शोधकर्ता और तकनीकी सलाहकार विकास रथ ने कहा कि सकारा और धूलिला टकसाल प्रजातियों की पहचान कंधमाल के आदिवासी लोगों की पारंपरिक फसलों के रूप में भी की गई है, हालांकि वे कथित तौर पर हिमालयी बेल्ट से संबंधित हैं।
2013 से इस महोत्सव की शुरुआत
यह त्योहार, जिसे स्थानीय तौर पर बर्लंग जात्रा के नाम से जाना जाता है, तब शुरू हुआ जब एक जानी (निर्माम की एक महिला कार्यकर्ता) ने समुदाय में बीज की गंभीर कमी को देखा और इसका समाधान खोजने का फैसला किया। समुदाय के नेता जानी, माजी और बेजान ने उत्सव के शुरु होने की घोषणा की। उनका मानना है कि जात्रा समुदाय को बीज साझा करने के माध्यम से खेती में घाटे को दूर करने के अलावा स्वदेशी बीजों के महत्व के बारे में लोगो को जागरुक भी किया जा सकेगा।
कुटिया कोंध की एक युवा महिला कुमुली माझी ने बताया कि हम लोग तीन त्योहार मनाते हैं। मारिया और अनका उत्सव जलवायु संकट के समय में धरनीपेनु (प्रकृति के देवता) को खुश करने के लिए हैं, जबकि बर्लंग जात्रा का आयोजन बीज की कमी के समय किया जाता है।
परंपरागत रूप से जात्रा का आयोजन हर तीन या चार साल में किया जाता था। लेकिन समुदाय के हस्तक्षेप के बाद यह एक वार्षिक त्यौहार बन गया। यह उत्सव हर बार एक अलग गांव में आयोजित किया जाता है, जिसमें भाग लेने वाली पांच ग्राम पंचायतों के अधिकांश परिवार इसमें शामिल होते हैं। बीज लेन-देन लोगों की इच्छा पर निर्भर है, और इसमें कोई वस्तु विनिमय प्रणाली या बीज बैंक सुविधा नहीं है। हालाँकि बीज विनिमय कार्यक्रम में उपस्थित अधिकांश महिलाएँ थीं और उत्सव में पुरुष भी उनके साथ थे।
साझा करना ही देखभाल है
कुटिया कोंध गाँवों से दूर स्थित डोंगरों (पहाड़ियों) पर भूमि पर खेती करते हैं। वे फसल के मौसम के दौरान इन खेतों की फसलों के पास मिट्टी की झोपड़ी बनाते हैं। बाजरा, मक्का, दालें, ज्वार, तिलहन, सब्जियाँ और जड़ी-बूटियाँ और मसाले उनकी प्रमुख फसलें हैं।
त्योहार से महीनों पहले, सेम, कद्दू, प्याज, लहसुन, अदरक, रतालू और अन्य सब्जियों के परिपक्व बीजों को इकट्ठा किया जाता है, सुखाया जाता है और अगले साल के लिए संग्रहीत किया जाता है। कंधमाल जिले के देवगड़ा के रुक्मणी नायक ने कहती हैं कि अच्छी फसल के लिए उच्च गुणवत्ता वाले बीज आवश्यक हैं, इसलिए हम उन्हें बर्लंगों में संरक्षित करते हैं।
डुपी गांव के कुनी माझी ने दावा किया कि कुटिया आदिवासी महिलाओं के पास कटाई, बीज संग्रह और संरक्षण पर गहन पारंपरिक ज्ञान था, और उन्होंने इसे अगली पीढ़ी तक पहुंचाने का प्रयास किया।
रंगापारू की सीता माझी (60) के अनुसार, बीजों को बांस की पट्टियों से बांध दिया जाता है और विशेष रूप से निर्मित मिट्टी के घरों में संग्रहीत किया जाता है, जहां सीधे धूप नहीं आती है। इन घरों को बनाने के लिए गहरे रंग की मिट्टी का उपयोग किया जाता है और इन्हें चमकाने के लिए गाय के गोबर, राख और मिट्टी से बना एक विशेष मिश्रण तैयार किया जाता है। यह कृंतकों और कीड़ों को दूर रखता है।
डुपी की तिलोत्तमा माझी (23) ने अपने बुजुर्गों से बीज के बारे में जानने के बाद उन्हें इकट्ठा करना और साझा करना शुरू किया। उन्होंने कहा कि वे पीडीएस (सार्वजनिक वितरण प्रणाली) की दुकानों पर जो मिलता है उसके बजाय जो कुछ वे उगाते हैं उसका उपभोग करना पसंद करते हैं। उनके अनुसार, ग्रामीण इसे केवल नकदी के लिए बाजार में बेचन देते हैं।
यह बताते हुए कि बीज साझा करना जैव-विविध खेती का एक अभिन्न अंग है, बिरुंगा की किसान रंजीता दिगर ने कहा, “यह हमें अपना भोजन खुद उगाने में सक्षम बनाता है। बाजरा और अन्य स्वदेशी अनाज का उत्पादन कुटिया कोंध की पहचान का हिस्सा है। इसके बावजूद हाल के वर्षों में बाजरा उत्पादन में कमी आई है, जिससे पारंपरिक आहार प्रथाओं में बदलाव आया है। यही वजहें ही बर्लंग महोत्सव के महत्व को कायम रखती है।
स्वदेशी फसलों को बढ़ावा देना
जब निर्माण ने 2011 में एक कृषि सर्वेक्षण किया, तो पाया कि संकर कृषि पद्धतियों के कारण कई स्वदेशी फसलें गायब हो गईं। युवा पीढ़ी भी अपने पारंपरिक आहार को गरीबी और पिछड़ेपन से जोड़कर देखने लगी है, जिसके कारण बाजरा जैसे मुख्य खाद्य पदार्थ को उनके आहार से बाहर कर दिया गया है।
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