तिरुअनंतपुरम: उपभोक्तावाद वास्तव में हमारे दैनिक जीवन के सबसे छोटे पहलुओं में प्रवेश कर चुका है। चाहे वह साल के अंत में होने वाली खरीदारी हो या वह जिसके साथ ऑनलाइन शॉपिंग पूरी दुनिया को हमारे दरवाजे पर ला सकती है, इस मौद्रिक रूप से संचालित जीवनशैली ने न केवल हमारे जेब, बल्कि हमारे पर्यावरण पर भी काफी दबाव डाला है। इसके परिणाम अकल्पनीय हैं। जैसे-जैसे उत्पादन बढ़ता है, वैसे-वैसे टिकाऊ विकल्पों की आवश्यकता भी बढ़ती है और आधुनिक तेज फैशन के दौर में धीमे फैशन की एक नई लहर को अपनाते हुए ‘मलाई’ केरल स्थित एक पहल है, जो चमड़े के शाकाहारी विकल्प तैयार कर रही है।
सेलुलोज से तैयार किया चमड़े के लिए बायोकॉम्पोजिट
पूरे देश में चमड़ा उद्योग औद्योगिक प्रदूषण के प्रमुख एजेंटों में से एक माना जाता है। मलाई दक्षिणी भारत में नारियल उद्योग से प्राप्त कृषि अपशिष्ट का उपयोग करके उगाए जाने वाले स्थायी जीवाणु सेलूलोज़ का उपयोग करके चमड़े के लिए बायोकंपोजिट विकल्प विकसित कर रहा है।
मलाई ज़ुज़ाना गोम्बोसोवा और सुस्मिथ सुसीलन के दिमाग की उपज है। गोम्बसोवा काम के सिलसिले में स्लोवाकिया से मुंबई चली आई जहां उनकी मुलाकात सुसीलन से हुई। लंदन में सेंट्रल सेंट मार्टिन कॉलेज ऑफ आर्ट्स एंड डिज़ाइन के एक सामग्री शोधकर्ता और डिजाइनर, गोम्बसोवा को टिकाऊ विकल्प बनाने के लिए एक संसाधन के रूप में सूक्ष्मजीवों की क्षमता का पता लगाने में रुचि थी। इसके अलावा, वह नारियल पानी का उपयोग करके बैक्टीरिया सेलूलोज़ उगाने और उत्पादन करने में विशेष रुचि रखती थीं। केरल के कोट्टयम के मैकेनिकल इंजीनियर और उत्पाद डिजाइनर सुसीलन, गोम्बोसोवा की शोध रुचियों से बहुत प्रभावित हुईं और उन्होंने तुरंत इसमें शामिल होने का फैसला किया। “सुस्मिथ का झुकाव इस तथ्य से उपजा था कि इस्तेमाल किया जाने वाला कच्चा माल मूल रूप से एक अपशिष्ट उत्पाद था। केरल में कई तेल मिलें और नारियल प्रसंस्करण इकाइयाँ हैं जो इस प्रक्रिया से लाभ में योगदान कर सकती हैं। तभी उन्होंने नारियल पानी पर बैक्टीरिया उगाने का प्रयोग शुरू करने का फैसला किया और अंततः उस सामग्री के साथ जो उगाई गई थी, गोम्बसोवा उन घटनाओं की श्रृंखला पर प्रकाश डालते हुए कहती हैं जिनके कारण मलाई की शुरुआत हुई।
ज़ुज़ाना और सुस्मिथ दोनों ने चमड़े के लिए एक स्थायी विकल्प की खोज के उद्देश्य से शुरुआत नहीं की थी। वह कहते हैं “हम मुख्य रूप से सेलूलोज़ के स्थायी गुणों में रुचि रखते थे। वह हमारा शुरुआती बिंदु था। हम इसके साथ काम करना चाहते थे और इसे व्यावसायिक उपयोग के लिए व उपयुक्त बनाने के लिए इसे विकसित करना चाहते थे। हमें नहीं पता था कि सटीक परिणाम क्या होगा। हमारा प्रारंभिक विचार पैकेजिंग सामग्री, फैशन और कई अन्य दिशाओं में कुछ करने का था।” हालाँकि, जैसे-जैसे वे अपने प्रयोग के साथ आगे बढ़े, उन्हें एहसास हुआ कि इस वस्तु में चमड़े की दृश्य समानता थी। उन्होंने सामग्री की इस संपत्ति का और अधिक पता लगाने का निर्णय लिया और बाद में सामग्री की ताकत, लचीलेपन, प्रसंस्करण की तकनीक और उपयोगिता जैसे अन्य पूरक गुणों पर काम किया, जो इसे यथासंभव चमड़े के करीब बना दिया।
मलाई या कच्चा माल जो लेबल द्वारा बनाई गई सभी सामग्री और वस्तुओं के लिए आधार के रूप में काम करता है, पूरी तरह से बायोडिग्रेडेबल और शाकाहारी है। यह एक लचीली, जल प्रतिरोधी और बायोकंपोजिट सामग्री है जो चमड़े की तरह दिखती है और कागज के करीब लगती है। गोम्बसोवा कहती हैं, “हमारी उत्पादन प्रक्रिया किसी भी जानवर को नुकसान नहीं पहुंचाती है, यह विनिर्माण के दौरान ऊर्जा और पानी के मामले में कम संसाधनों की खपत करती है, और अपने उत्पादन चक्र के किसी भी चरण में किसी भी जहरीले रसायन का उपयोग नहीं करती है।”
तथ्य यह है कि सामग्री लचीली है और इसे आसानी से 3डी आकार में ढाला जा सकता है, जिससे इसे बनाने की लागत भी कम हो जाती है।
कैसे तैयार होता है, चमड़े का यह टिकाऊ विकल्प
“भूरे नारियल के पानी को निष्फल किया जाता है और एक पोषक तत्व के रूप में तैयार किया जाता है जिसे बैक्टीरिया खा सकते हैं। नमूने में जीवाणु संस्कृति जोड़ने के बाद, हम सेलूलोज़ को बढ़ने के लिए 14 दिनों तक प्रतीक्षा करते हैं। सेल्युलोज़ अंततः सतह पर एक जेली जैसी परत बनाता है, जो जीवाणु सेल्युलोज़ है,” गोम्ब्सोवा बताती हैं। विभिन्न प्रकार की सामग्री बनाने के लिए सेलूलोज़ को विभिन्न तरीकों से संशोधित किया जाता है। “हम या तो बैक्टीरियल सेलूलोज़ के साथ काम करना जारी रखते हैं, जो पारदर्शी और बहुत लचीला है, या हमारे पास एक और प्रक्रिया है जहां हम केले के पौधे से अन्य प्राकृतिक फाइबर के साथ सेलूलोज़ का प्रयोग करते हैं। फिर इसे चादरों में लपेटा जाता है, रंगा जाता है, नरम किया जाता है, पानी प्रतिरोधी बनाया जाता है,”
वर्तमान में, मलाई मुख्य रूप से यूरोप और संयुक्त राज्य अमेरिका के ब्रांडों के साथ साझेदारी करती है। गोम्बसोवा का मानना है कि स्थिरता के संबंध में हाल ही में जागरूकता बढ़ने के बावजूद, भारत को अभी भी एक लंबा रास्ता तय करना है।
मलाई जैसे स्थायी आंदोलन की सह-संस्थापक होने के बावजूद, गोम्बसोवा वास्तव में अभी भी जिज्ञासु शोधकर्ता हैं जो इस भौगोलिक क्षेत्र की प्राकृतिक सामग्रियों का अध्ययन करने के लिए भारत आई थीं। वह कहती हैं “मैं इस संपूर्ण पारिस्थितिकी तंत्र का पता लगाना चाहती हूं जिसके बारे में मानवता को बहुत कम जानकारी है। वैज्ञानिकों के अनुसार, हमने अपने आस-पास के माइक्रोबियल इको-सिस्टम का 0.1 प्रतिशत से भी कम अन्वेषण किया है। हमने अपने ग्रह और उसके संसाधनों से कहीं अधिक बाहरी अंतरिक्ष की खोज की है। अज्ञात संसाधनों और ज्ञान का विशाल भंडार ही मेरी रुचि बनाए रखता है।”
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