ओडिशा के नयागढ़ जिले के अंगीसिंगी की गीता रानी सत्पथी अपने गांव के कृषि परिदृश्य को बदल रही हैं। यहां उनकी कहानी है कि कैसे उन्होंने कृषि मित्र के रूप में किसानों को आश्वस्त किया- उनके अपने शब्दों में-
जब मैं शादी के बाद अंगीसिंगी (जिला-नयागढ़, ओड़िशा) आई तो मुझे जैविक खेती के लिए प्रेरित किया गया। मैंने किसानों को बहुत अधिक रासायनिक उर्वरकों और कीटनाशकों का उपयोग करते हुए देखा और महसूस किया कि गाँव में प्रचलित अस्थमा का कारण कृषि रसायन थे।
जल्द ही मेरे बच्चे भी इससे प्रभावित हुए। मैं हमारे पर्यावरण और हमारे समाज की सुरक्षा के लिए जैविक खेती के बारे में जागरूकता बढ़ाना चाहते था। जब मुझे किसानों के लिए ओडिशा आजीविका मिशन के हिस्से के रूप में कृषि मित्र के बारे में पता चला, तो मैंने फैसला किया कि यह समाज में योगदान करने का सबसे अच्छा तरीका है।
एक कृषि मित्र के रूप में, मैं पर्यावरण की रक्षा करते हुए किसानों को कम लागत पर अधिक फसल लेने में मदद करता हूँ। प्रारंभ में, एंगिसिंगी के किसानों को जैविक खेती के लिए मनाना कठिन था। जब मैंने किसानों को कृषि रसायनों के दुष्प्रभावों के बारे में शिक्षित करने की कोशिश की, तो उन्होने मेरी बातों पर ध्यान नहीं दिया। उन्होंने शिकायत की कि मेरा अभियान केवल वेतन पाने के लिए था।
मैं अपने खेत में जैविक खेती करती हूं। मैंने किसानों की पत्नियों को अपने खेत में आमंत्रित किया और उन्हें जैविक खेती के लाभों के बारे में बताया। मैंने उन्हें परिवर्तन दिखाया और इसका प्रमाण दिया कि कैसे मुझे कम खर्च करने के बाद भी अधिक उपज मिली। उन्होंने जैविक और पारंपरिक रूप से खेती की गई उपज के स्वाद में उल्लेखनीय अंतर पाया। महिलाएँ अपने पतियों को मेरे खेत में ले आईं और अंततः किसान आश्वस्त हो गए।
अब किसान पंक्ति में बुआई और अंकुरण परीक्षण करते हैं और जीवामृत, सहस्त्र और मठ-अस्त्र जैसे जैविक कीटनाशकों और खाद का उपयोग करते हैं। मुझे इस बात पर काफी गर्व है कि मेरे काम को देखकर मेरे गांव की कई महिलाएं कृषि मित्र बन गई हैं। चूँकि मुझे किसानों के साथ काम करना होता है और अपने घर का काम भी करना होता है, इसलिए मैं सुबह लगभग 4 बजे उठ जाती हूँ। मैं खाना बनाती हूं, घर की सफाई आदि करती हूं। मैं अपने मधुमेह से पीड़ित सास-ससुर के लिए नीम की पत्तियों को अपने हाथों से कुचलती हूं क्योंकि मिक्सर में इसके तत्व लगभग नष्ट हो जाते हैं। जब तक मैं अपने घर का काम कर रही होती हूं, तबतक किसान या तो अपने खेतों से लौट चुके होते हैं या अपना नाश्ता कर रहे होते हैं।
फिर भी मैं उनसे मिलती हूं। कभी-कभी अन्य कृषि मित्र भी मेरे साथ जुड़ जाते हैं। हम किसानों की प्रतिक्रिया भी प्राप्त करते हैं और यह सुनिश्चित करते हैं कि वे पिछली बैठक में सिखाई गई जैविक खेती के तरीकों को सही ढंग से लागू करें। इससे यह मदद मिलती है कि आगे क्या कदम उठाने की जरूरत है।
मैं शाम 5 बजे तक घर वापस आ जाऊंगी। फिर मैं रात का खाना तैयार करती हूं और अपने बच्चों की पढ़ाई में मदद करती हूं। पहले मैंने कॉलेज ज्वाइन किया था, लेकिन परिवार की अस्वीकृति के कारण कॉलेज छोड़ना पड़ा। लगभग 20 साल बाद, अब जब मैं आत्मनिर्भर हूं, मैंने अपने पति से कहा है कि मैं पढ़ना चाहती हूं। साथ ही वह देखते हैं कि मैं गांव में अच्छा प्रभाव डाल रहा हूं और लोग मेरे विचारों को सुनते हैं।
मैंने अपनी सभी जिम्मेदारियों के कारण एक दूरस्थ पाठ्यक्रम में दाखिला लिया है। मैं पढ़ूंगी तो मेरा ज्ञान बढ़ेगा। जब मैं कृषि मित्र बनी तो मुझे 150 घरों का लक्ष्य दिया गया। लेकिन एक कृषि मित्र के रूप में मेरे हस्तक्षेप के कारण, मुझे यह कहते हुए गर्व हो रहा है कि एंगिसिंगी में 260 परिवार जैविक खेती करते हैं।
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